Když ještě nebyly moderní přístavy, loď musela čekat na příliv, aby mohla do přístavu vplout. Tato situace se latinsky nazývá „ob portu“, tedy loď čekající před přístavem na to, až se příliv obrátí směrem k přístavu.
Anglické slovo „opportunity“, příležitost, je odvozeno od tohoto původního významu. Kapitán i posádka vždy čekali na vhodnou chvíli, protože věděli, že když ji zmeškají, budou muset čekat zase až do dalšího přílivu. Shakespeare na téma přesného významu slova opportunity napsal verše, které jsou dodnes velmi oblíbené:
U věcí lidských je čas přílivu,
Jenž chycen v proudu, vede ku štěstí;
Když zmeškán, všechna cesta životem
Již vede mělčinou a svízeli.
Po vzedmutém tak moři plujem teď
A třeba užít proudu, dokud slouží,
Neb ztratit všecko, loď i s nákladem.

(Malé příběhy, Karmelitánské nakladatelství Kostelní Vydří 2001)