Smích může snadno prolomit rozpaky, pomoci konstruktivnímu řešení konfliktů nebo mírnit napětí.
Smích s otevřenými ústy, při kterém je mezi zuby v dolní a horní čelisti mezera, znamená veselost, hravost a škádlení. V mezilidské komunikaci nemusí takový smích být nejvhodnější tam, kde není situace jasně definována jako legrace a kde by si mohl druhý člověk vysvětlovat „zubatý smích“ jako posměch nebo nadřazenost. Tam, kde je ale situace jasná (někdo dovyprávěl humorný příběh), je právě takový způsob smíchu velmi nakažlivý a může rozpoutat všeobecné veselí.
Naproti tomu smích se zuby blízko sebe a ústy přivřenými nebo zavřenými použije šimpanz v situaci, kdy dává najevo, že rozhodně nemá zájem s druhým šimpanzem bojovat o moc. Tento úsměv bude tedy vhodnější, jestliže není situace jasně definovaná jako veselá (při setkání s neznámým člověkem). Uznejte, že takové hlasité „Ha, ha, ha… tak vy jste pan Koloušek!“ s doširoka otevřenými ústy a vyceněnými zuby bezprostředně poté, co jste byli představeni dosud neznámému člověku, by vyvolalo rozpaky.
Smích snižuje riziko agresivního jednání.

(Léčivá moc smíchu, Vyšehrad 2010)